Las propiedades del jengibre están cada vez más valoradas y reivindicadas. Pero, además, estos beneficios pueden aprovecharse en las comidas y preparaciones diarias.
El jengibre sirve para tratar problemas digestivos, controlar el peso, reducir náuseas, dolores artríticos, entre otros beneficios. El jengibre se puede tomar seco en polvo o infusión, fresco en preparados culinarios o también en infusión, o conseguirlo en extracto o extracto natural. Las contraindicaciones del jengibre son evitar en personas con cálculos biliares, no combinarlo con medicina antiplaquetaria, en casos de hemorroides, ni en embarazo.
Como puedes ver, el jengibre (Zingiber officinale) es originario del sudeste asiático, y ha sido utilizado desde la antigüedad en el Imperio Chino, Grecia antigua, Europa medieval y en el Ayurveda hindú, prosperando hasta nuestros tiempos gracias a sus propiedades, que lo hacen un gran auxiliar digestivo y aditivo culinario.
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Características del jengibre
Destaca por desarrollar bajo tierra un rizoma bulboso y ramificado, que es el que se utiliza por sus propiedades. Estos llegan a medir 10 centímetros de largo. Aquí puedes aprender sobre los Rizomas: definición y ejemplos de plantas
El sabor es muy particular, siendo especiado, picante, aromático y con un deje a limón y pimienta. A más tiempo de cocción, más picante se vuelve el jengibre.
Las hojas son largas y de venación simple. Produce flores amarillas en racimo.
Para qué sirve el jengibre
Reduce los problemas digestivos
Entre los beneficios del jengibre destaca que ayuda con las digestiones y mejor algunos problemas a este nivel. Es una gran adición gastronómica que evita las consecuencias de una mala digestión. Concretamente, ayuda a reducir flatulencias, diarrea, náuseas, mareos y dispepsias en general, así como al mismo tiempo estimula las secreciones digestivas y también salivales. También aumenta el peristaltismo intestinal para mejorar la digestión. Tiene actividad antibiótica, ayudando a eliminar posibles patógenos que hayan causado el malestar digestivo. Si el apetito llega a irse a causa de la afección intestinal, el jengibre estimulará que regrese.
Reduce dolores de artritis y reuma
Dado que tiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas, el jengibre puede ser aplicado tópicamente sobre articulaciones doloridas, y para mejores beneficios también se tomará de forma interna para reducir la inflamación de forma sistémica.
Controla el sobrepeso y el hígado graso
El consumo de jengibre en polvo seco y triturado, tanto en cápsula como en infusión, ayuda a aumentar el índice metabólico, ya que al ser picante acelera la circulación y estimula el metabolismo, lo que a largo plazo ayuda a la pérdida de peso. El hígado graso suele observarse en personas con sobrepeso y obesidad, y el uso de jengibre también ayuda a disminuir la grasa hepática y la inflamación que esta enfermedad desencadena.
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Cómo tomar jengibre
El jengibre está, principalmente, en dos presentaciones básicas fáciles de encontrar: fresco, en forma entera de rizoma y seco, como especia o ya preparado en bolsas de té para hacer una infusión de jengibre. La primera opción suele obtenerse de las plantas jóvenes, y una vez comprada la raíz puede mantenerse bien por hasta 3 semanas. Las plantas más maduras se secan para llevarlas a molienda y producir la especia en polvo.
Para preparar la infusión de jengibre puede hacerse con la raíz fresca o seca, pero preferiblemente se usa la fresca. Suele prepararse con 1 gramo de jengibre en agua hirviendo durante 10 minutos. Se cuela y se toma antes de cada comida. Puedes agregarle limón, azúcar, stevia, miel o canela.
También pueden encontrarse en preparaciones más especializadas, en extracto, cápsulas o aceite esencial puro, fáciles de conseguir en tiendas naturistas. En caso de aplicación tópica del aceite esencial, este debe ir diluido en un aceite vehículo para no irritar la piel, como puede ser el de coco, el de oliva o el de almendras dulces.
En la cocina hindú, en la china y en otras asiáticas, el jengibre es muy frecuente. Puede incorporarse a comidas para dar un sabor especial, y de paso mejorar la digestión. En este caso se puede añadir a las comidas como especia en polvo o fresca. El uso en fresco siempre dará una calidad y sabor superior a la preparación.
En la cocina hindú, en la china y en otras asiáticas, el jengibre es muy frecuente, puede incorporarse a comidas para dar un sabor especialContraindicaciones del jengibre
El jengibre deben evitarlo las personas con cálculos biliares, excepto si el médico recomienda su toma en un caso concreto.
No debe ser utilizado para combatir las náuseas del embarazo, por tratarse de un rizoma bastante fuerte. No está recomendado para embarazadas.
Tampoco se recomienda combinar con medicación antiplaquetaria ni coagulantes orales.
Al ser una hierba que genera calor interno, no se recomienda en personas con hemorroides activas porque causará una sensación ardiente bastante incómoda que empeorará la condición.
Puede subir pero también disminuir la presión, así que debe evitarse en personas con problemas de tensión, sobre todo si ya se están medicando.
De todas maneras, vale destacar que estas indicaciones son orientativas y no sustituyen la consulta médica.