En una escalofriante investigación que sacude a la provincia de Entre Ríos, una mujer y su pareja fueron detenidos en Concordia tras ser acusados de vender a su hija de 16 años a un almacenero en la ciudad correntina de Mercedes. El horror detrás de este caso de trata de personas salió a la luz luego de que una testigo denunciara a la madre por haber "cambiado" a la menor por una casilla para vivir.
El hecho ocurrió cuando la mujer, identificada por las autoridades, concretó un acuerdo con Walter C., un almacenero de 57 años, quien "compró" a la adolescente. La transacción, motivada por la supuesta desesperación económica de la madre, buscaba asegurar una vivienda a cambio de la vida y libertad de su hija, quien quedó bajo el control del comerciante.
La investigación fue liderada por el fiscal federal de Paso de Los Libres, Aníbal Fabián Martínez, y la Unidad de Procedimientos Judiciales de Gendarmería Nacional. La denuncia inicial se originó el 2 de octubre, cuando una mujer contactó a la Policía de Concordia para advertir sobre el infame "negocio". En su testimonio, la denunciante relató que la madre de la adolescente le confesó con frialdad que había entregado a su hija a un hombre mayor para que este le comprara una casilla en Concordia, bajo la excusa de que "la tendría bien cuidada".
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Al ser citada por la fiscalía, la madre admitió que la menor estaba en Mercedes, viviendo con Walter C. La gravedad de la situación llevó a la intervención del Equipo de Investigaciones contra la Trata de Personas, quienes realizaron labores encubiertas para verificar el paradero y estado de la joven. Durante el operativo, los gendarmes constataron que la adolescente estaba trabajando en el almacén del hombre y que, según testigos, era tratada como su pareja.
El fiscal Martínez solicitó rápidamente un allanamiento en el almacén de Walter C. El 5 de octubre, Gendarmería irrumpió en el lugar y logró rescatar a la menor de 16 años. Pero el hallazgo no terminó allí: dos adolescentes más, de 16 y 17 años, también fueron rescatadas durante el operativo. El comerciante fue detenido de inmediato.
Simultáneamente, las autoridades ordenaron la detención de la madre y su novio, acusados de trata de personas en el expediente llevado por el Juzgado Federal de Concordia, a cargo de la jueza Analía Ramponi.
Las tres menores rescatadas quedaron bajo custodia de las autoridades judiciales, mientras que la adolescente vendida por su propia madre fue puesta al cuidado de la jueza de familia Marta Ruth Legarreta. El caso sigue conmocionando a la comunidad local, evidenciando una vez más la vulnerabilidad de las víctimas de trata en contextos de extrema pobreza.