La Comisión Nacional de Defensa de la Competencia (CNDC) inició una embestida legal contra siete grandes empresas de medicina prepaga, la asociación que las nuclea y su expresidente, Claudio Belocopitt, acusándolos de coordinar aumentos en los precios de los planes de salud entre diciembre de 2023 y abril de 2024.
La investigación, que arrancó en enero tras una denuncia por presunta cartelización, apunta a Galeno, Hospital Británico de Buenos Aires, Hospital Alemán, Medifé, Swiss Medical, Omint y OSDE. También quedó involucrada la Unión Argentina de Salud (UAS), la entidad gremial del sector.
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Según la CNDC, las compañías y la UAS habrían intercambiado información sensible para acordar incrementos en las cuotas, perjudicando a los consumidores y violando la Ley de Defensa de la Competencia. Este tipo de prácticas, conocidas como cárteles de núcleo duro, están categorizadas como infracciones graves.
En abril, como respuesta inicial, el organismo dictó una medida de tutela anticipada que obligó a las empresas a retrotraer los precios al nivel de diciembre y prohibió cualquier intercambio de datos comerciales entre competidores.
Procedimiento y sanciones posibles
Los imputados tienen 20 días hábiles para presentar descargos y pruebas. Si estas no desvirtúan las acusaciones, las multas podrían alcanzar el 30% del volumen de negocios anual o duplicar el beneficio ilícito.
La CNDC dispone de hasta 90 días hábiles (prorrogables) para evaluar las pruebas y resolver el caso. Si se confirman las irregularidades, las sanciones podrían sentar un precedente en el sector de la salud privada.
Con este movimiento, el organismo busca poner fin a prácticas que afectan tanto la libre competencia como el acceso equitativo a servicios esenciales.