La presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, llegó hoy a Taiwán, en una visita que eleva la tensión entre la Casa Blanca y China, que ve la isla como propia.
El avión que traslada a Pelosi y su delegación aterrizó en Taiwán desde Malasia, en el marco de su gira por Asia, en un hecho que fue calificado como "extremadamente peligroso" por el gigante asiático en su primera reacción.
Las imágenes de la televisión mostraron a la legisladora, de 82 años, a su llegada al aeropuerto Songshan, donde fue recibida por el ministro taiwanés de Relaciones Exteriores, Joseph Wu.
El viaje estuvo afuera de su itinerario público hasta último momento, lo que generó incertidumbre sobre si realmente se iba a concretar y puso en alerta a los Ejércitos chino y taiwanés, que incrementaron su preparación de combate a lo largo de la jornada.
En ese marco, la TV estatal de China informó que aviones caza chinos cruzaron hoy el estrecho de Taiwán.
Es la primera vez que un titular de la Cámara de Representantes visita la isla en 25 años, en un viaje que se produce en un momento ríspido de las relaciones entre Estados Unidos y China.
Horas antes del aterrizaje, la Cancillería china insistió en que Estados Unidos "pagará el precio" por esta visita.
China considera a Taiwán como parte de su territorio y el viaje de Pelosi a la isla es visto como una provocación del Gobierno del presidente Joe Biden, quien la semana pasada fue advertido por su par chino, Xi Jinping, de que Estados Unidos "juega con fuego".
"Estados Unidos cargará con la responsabilidad y pagará el precio por socavar la soberanía y la seguridad de China", dijo a la prensa en Beijing una vocera del Ministerio de Relaciones Exteriores chino, Hua Chunying.
El Gobierno chino recibió hoy un fuerte respaldo de Rusia, que acusó a Estados Unidos de "desestabilizar el mundo" y de provocar conflictos, luego de haber responsabilizado a Estados Unidos de su decisión de invadir a Ucrania por intentar incorporarla a la OTAN.
"Washington desestabiliza el mundo. Ni un solo conflicto resuelto en las últimas décadas, sino varios provocados", dijo Maria Zajarova, vocera de la Cancillería rusa, en la aplicación de mensajería Telegram, informó la agencia de noticias AFP.
Sin embargo, el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, John Kirby, dijo que Pelosi tiene derecho de realizar la visita y acusó a China de "provocaciones".
"Tiene el derecho de visitar Taiwán", declaró Kirby a periodistas.
"No hay motivo para que Beijing convierta una posible visita, congruente con la política estadounidense de hace tiempo, en un tipo de crisis", añadió.
Kirby citó informes de inteligencia de que China prepararía "posibles provocaciones militares" que podrían incluir el disparo de misiles al Estrecho de Taiwán o incursiones a "gran escala" en el espacio aéreo taiwanés.
El Ministerio de Defensa de Taiwán aseguró hoy que el territorio está "decidido, capaz y confiado" en que podrá proteger a la isla de las crecientes amenazas de China.
"Estamos preparando meticulosamente varios planes y las tropas adecuadas serán desplegadas para responder, respetando las reglas de respuesta en situaciones de emergencia, a las amenazas del enemigo", dijo el Ministerio taiwanés en un comunicado.
Kirby recordó que Pelosi viaja en un avión militar y que si bien Washington no teme un ataque directo, sí "eleva los riesgos de un error de cálculo".
Asimismo, reiteró que la política estadounidense no ha variado con respecto a Taiwán.
Ello implica apoyo al Gobierno autónomo taiwanés al tiempo que reconoce a China por encima de Taiwán y se opone a una declaración formal de independencia de parte de Taiwán o una toma forzosa de parte de China.
Ayer, el embajador chino en la ONU, Zhang Hun, calificó la visita de Pelosi como "muy peligrosa, muy provocadora", en declaraciones a periodistas.
"Si Estados Unidos insiste en hacer la visita (a Taiwán), China tomará medidas firmes y fuertes para salvaguardar nuestra soberanía e integridad territorial", afirmó.
El Ejército chino difundió ayer en Internet un video de tono marcial que muestra a soldados gritando que están listos para el combate, combatientes despegando, paracaidistas saltando de un avión o una lluvia de misiles que aniquilan varios objetivos.
Previo a su llegada a Taiwán, Pelosi se entrevistó en Kuala Lumpur, la capital de Malasia, con el presidente de la Cámara de Representantes y con el primer ministro, informó la agencia de noticias estatal Bernama.
Después de Singapur, Malasia y ahora Taiwán, el itinerario de la segunda en la línea de sucesión presidencial estadounidense incluye escalas en Corea del Sur y Japón.
Taiwán: esa otra gran manzana de la discordia entre EEUU y China
En 1979 Estados Unidos abandonó su política de reconocer al Gobierno de Taiwán como el Gobierno de toda China y, en el marco de ese giro, cerró su embajada en la isla reemplazándola por una entidad no gubernamental llamada Instituto Americano en Taiwán.
El instituto era una embajada de facto, aunque hasta 2002 los estadounidenses asignados allí debían renunciar al Departamento de Estado y eran recontratados una vez que finalizaba su mandato en Taiwán. Durante ese tiempo, el contacto entre los dos gobiernos no fue oficial.
Después de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y de que el derrotado Japón tuviera que renunciar al control de todos los territorios chinos que había ocupado, China, uno de los países vencedores, empezó a gobernar a Taiwán con el consentimiento de los aliados EEUU y Reino Unido.
Sin embargo, la guerra civil de China, que se había iniciado en 1927, continuó tras la Guerra Mundial y, pocos años más tarde, las tropas del gobierno nacionalista de Chiang Kai-shek fueron derrotadas por las fuerzas comunistas lideradas por Mao Zedong.
Chiang huyó con sus adeptos a Taiwán en 1949, y desde entonces la isla se ha comportado como una nación independiente.
En 1987, cuando se levantó la ley marcial, Taiwán inició una apertura democrática que la llevó a realizar sus primeras elecciones libres en 1996, al tiempo que se alejaba cada vez más de la suposición que alguna vez sostuvieron ambos gobiernos de una eventual reunificación con el continente.
China, sin embargo, nunca abandonó la idea de "una China" y rechaza la legitimidad del autogobierno taiwanés, por eso su indignación cada que funcionarios de EEUU han visitado la isla o recibido a mantenido reuniones con funcionarios taiwaneses.
De hecho, en 1995, cuando el primer presidente electo democráticamente de Taiwán, Lee Teng-hui, aterrizó en el estado estadounidense de Hawái de camino a Centroamérica, ni siquiera pisó la pista.
El Departamento de Estado norteamericano advirtió que negaría a Lee una visa de entrada a EEUU, pero permitió una recepción breve y de bajo nivel en la sala del aeropuerto durante el reabastecimiento de combustible. Aparentemente sintiéndose desairado, Lee se negó a abandonar el avión.
Dos años después de este incidente, Newt Gingrich, el entonces presidente de la Cámara de Representantes -el mismo cargo de Pelosi, segundo en la línea de sucesión presidencial, visitó Taiwán.
Al igual que la posible visita de Pelosi, la de Gingrich irritó a Beijing, por ser un funcionario de tan alto rango.
Pero en ese momento fue más fácil para la Casa Blanca distanciarse de Gingrich: era un político republicano que visitaba Taiwán motu proprio y claramente no en nombre del entonces presidente demócrata Bill Clinton.
La visita de Pelosi, la de mayor nivel desde entonces, podría ser diferente.
Por un lado, es la funcionaria estadounidense de mayor rango en estar Taiwán en una visita oficial.
Además, la presidenta de la Cámara Baja es del Partido Demócrata, el del presidente Joe Biden, y China puede suponer que tiene la bendición del mandatario, a pesar de que éste ha hecho comentarios en sentido contrario.
Cuando se le preguntó el 20 de julio a Biden que opinaba sobre el posible viaje de Pelosi, el mandatario respondió que “los militares creen que no es una buena idea en este momento”.
A esto se suma que en mayo de 2022, Biden dijo que EEUU intervendría "militarmente" si China invadía Taiwán, unas declaraciones que la Casa Blanca corrigió más tarde para evitar romper con la política de ambigüedad que había mantenido Washington hasta entonces en relación al uso de la fuerza si China intentara tomar Taiwán por las armas.
De manera similar, La Casa Blanca, se distancia ahora de Pelosi insinuando que no hay un cambio en las relaciones entre Estados Unidos y Taiwán, pero tras haber estado manifestando su opinión sobre la relación entre China y Taiwán.
En 2018, el Congreso estadounidense aprobó una ley de viajes a Taiwán que ha permitido visitas oficiales bilaterales entre EEUU y Taiwán, aunque todavía se consideran "subdiplomáticas".
Cuando se sancionó esa ley, el secretario de Salud y Servicios Humanos del entonces presidente Donald Trump, Alex Azar, se convirtió en el funcionario estadounidense de más alto rango en visitar Taiwán desde 1979.
Luego, en 2020, Keith Krach, subsecretario de crecimiento económico, energía y medio ambiente, también visitó Taiwán.
Y en abril de 2022, una delegación del Congreso estadounidense viajó a la isla, el mismo mes en que Pelosi tenía previsto su viaje, que debió ser suspendido después de dar positivo su test de Covid-19.
Cada una de estas visitas ha provocado declaraciones de Beijing, que ha pedido a EEUU que se mantenga al margen de sus asuntos internos.
China denuncia acciones "extremadamente peligrosas" de EEUU
China denunció hoy lo que calificó de acciones "extremadamente peligrosas" de Estados Unidos.
Los comentarios llegaron poco después del arribo a Taiwán de la presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.