El dólar estadounidense es, sin duda alguna, la moneda más influyente y utilizada en la economía mundial. En América Latina, por ejemplo, su fluctuación tiene un gran impacto en las finanzas nacionales e, incluso, personales. Por ende, puede afectar desde los precios de los bienes de consumo hasta los mercados de exportación.
Hay que tener en cuenta que, en América Latina, el dólar funciona no solo como una moneda de reserva internacional, sino que también sirve como una referencia clave en las economías locales.
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En países como Ecuador, El Salvador y Panamá, su economía está dolarizada, mientras que, en otros países, como es el caso de Perú, operan con una economía parcialmente dolarizada, donde el dólar coexiste con la moneda nacional.
La variación del dólar está determinada por diversos factores, los cuales incluyen las políticas monetarias de la Reserva Federal de los Estados Unidos, las tasas de interés, la inflación y los acontecimientos geopolíticos. Como podemos imaginar, estas fluctuaciones afectan particularmente a países con una alta dependencia del comercio internacional y deuda externa.
Volviendo al caso de Perú, el dólar tiene una relevancia especial. Si bien el sol peruano es la moneda oficial, el dólar se utiliza ampliamente en transacciones importantes, como la compra de bienes inmuebles y automóviles, al igual que en ahorros y préstamos. Esto hace que la población peruana sea particularmente sensible a los cambios en el tipo de cambio.
Debemos entender que el dólar en Perú está determinado por la oferta y la demanda en el mercado cambiario. Sin embargo, también está influenciado por factores externos, como el precio de los metales (Perú es uno de los principales exportadores de cobre y oro), las tasas de interés en Estados Unidos y la confianza en la economía local.
Como podemos imaginar, hay varios factores que influyen en la variación del dólar. Iniciando por la política monetaria de Estados Unidos. Aquí la Reserva Federal juega un papel central en la determinación del valor del dólar.
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Cuando la Fed eleva las tasas de interés, el dólar tiende a fortalecerse. Esto porque los inversores buscan rendimientos más altos en activos denominados en dólares. Por su lado, con una política monetaria expansiva se puede debilitar la moneda.
Otro factor que influye en la variación del dólar es la inflación y la confianza económica. Los países con alta inflación suelen experimentar una depreciación de su moneda frente al dólar.
En el caso de Perú, la inflación controlada y las políticas del Banco Central de Reserva del Perú han ayudado a mantener cierta estabilidad en el tipo de cambio. Sin embargo, los episodios de crisis política generan volatilidad en el mercado cambiario.
El precio de las materias primas también puede influir en el precio del dólar. América Latina depende en gran medida de las exportaciones de materias primas como petróleo, cobre y soja. La caída en los precios de estos commodities reduce los ingresos en divisas y puede debilitar las monedas locales frente al dólar.
Otro factor son los flujos de capital hacia y desde América Latina, los cuales también influyen en la demanda de dólares. Durante períodos de incertidumbre global, los inversores suelen refugiarse en activos denominados en dólares, lo que eleva su valor. En el caso de Perú, el cambio del dólar hoy muestra una tendencia relativamente estable, con algunas fluctuaciones dependiendo de los factores globales y locales.
Por ejemplo, durante la pandemia, el dólar se fortaleció significativamente debido a la aversión al riesgo en los mercados internacionales. Ahora, entre 2023 y 2024, la economía peruana ha mostrado signos de recuperación, aunque eventos como las tensiones políticas y sociales han generado un poco de incertidumbre en el mercado cambiario.
En América Latina, la variación del dólar tiene características específicas en cada país. Mientras que, en México y Brasil, el dólar fluctúa según los flujos comerciales y las decisiones de política monetaria, en Argentina y Venezuela las economías enfrentan problemas de inflación y controles cambiarios que distorsionan el mercado.
El fortalecimiento global del dólar en años recientes ha presionado a muchas economías de la región. Sin embargo, el aumento de las tasas de interés por parte de los bancos centrales locales ha ayudado bastante a frenar la depreciación de las monedas en algunos casos.