Es un golpe fuerte para la provincia de Buenos Aires, que tiene desarrollada y activa la infraestructura en el puerto de Bahía Blanca y ve cómo se le escapa ante sus ojos la "inversión más grande de la historia", por un total de 30.000 a 50.000 millones de dólares.
Se trata de un temblor político para su gobernador, Axel Kicillof, potencial candidato a presidente del peronismo en 2027, y némesis del presidente Javier Milei, que apuntó que ninguna empresa le llevaría un proyecto de ese tamaño a Buenos Aires por "comunista".
Si bien el RIGI es nacional y constitucionalmente no necesita de la adhesión de las provincias, el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, pidió un gesto de buena voluntad a ambas provincias en disputa.
Mientras Alberto Weretilneck, gobernador de Río Negro, manifestó su adhesión sin condicionamientos al RIGI, movió su maquinaria política para que la Legislatura provincial y distintos municipios también lo aceptaran y prometieran amplias exenciones de impuestos -Ingresos Brutos, Sellos, tasas y demás-, Kicillof solo atinó a redoblar la apuesta de la Ley de GNL, con sanción de Diputados en 2023 y bastante menos generosa que el RIGI.
En los últimos días, el ex ministro de Economía (2013-2015) dijo que el RIGI tendrá vigencia en todo el país, para no tener que manifestar expresamente su visto bueno y evitar críticas de Unión por la Patria, que considera al régimen como "ruinoso" para la Argentina ya que no quedará ningún dólar en el país luego de extraer los recursos. "Será como una economía de enclave", define en privado uno de sus referentes.
La decisión la tomaron YPF y Petronas luego de contratar a la consultora estadounidense Arthur D. Little, que evaluó las condiciones técnicas y económicas de ambas locaciones.
Pero nuevamente, el RIGI fue una condición insalvable que inclinó la balanza para Río Negro.
En La Plata, con resignación, observan que YPF está tomando la decisión de su historia, después de años de manejar a Bahía Blanca como el lugar "natural" de esas millonarias inversiones. De hecho, en septiembre de 2022 se anunció el acuerdo con Petronas para instalar allí la planta.
"Esta es una definición política y no técnica. Milei quiere castigar a 17 millones de bonaerenses por no haberlo votado. Estamos hablando de un puerto como el que tenemos nosotros contra un render, algo que hoy no existe", cuestionan cerca del gobernador.
Río Negro, por su lado, obtuvo el apoyo político de los gobernadores de la Patagonia y de los sindicatos que representan a los trabajadores petroleros.
La planta se instalará en la localidad de Punta Colorada, frente al Golfo San Matías a partir de 2031. Antes se colocarán dos barcazas que funcionarán como unidades flotantes de licuefacción.
En total, el proyecto abarca exportaciones de 460 barcos anuales por unos 120 millones de m3 diarios (MMm3/d) de gas natural y una suma de US$ 15.000 millones en ventas al exterior. Para eso, YPF y Petronas tienen que conseguir un comprador (off taker) y financiamiento a gran escala.
La actual producción de la Argentina alcanza los 135 a 140 MMm3/d de gas natural, por lo que se deberá casi duplicar en 7 años.
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