La Champions League es el torneo de referencia en el fútbol europeo. La incidencia que tiene de cara a los organismos oficiales, aficionados, medios de comunicación y otros sectores es tan alta que cada información publicada tiene una relevancia superior. En este escenario, el papel que juegan las casas de apuestas deportivas es muy importante, especialmente desde la perspectiva de las cuotas.
Es decir, se convierten en uno de los indicadores más destacados acerca de las posibilidades de cada equipo. Hay dos fechas clave en este recorrido: agosto, una vez se conoce la configuración de los grupos, y febrero, a las puertas del partido de ida de la primera ronda de eliminatorias.
Asumida la preponderancia que se da a las casas de apuestas para definir a los favoritos, surgen varias cuestiones: ¿han acertado en los últimos años? ¿los equipos con cuotas inferiores han alcanzado la final o se han proclamado campeones? En este repaso a la década del 2020 desgranamos cuáles eran los clubes con más posibilidades, según los pronósticos, y cómo les fue realmente.
2020: ¿Qué esperaban las casas y qué ocurrió finalmente?
La temporada 2019-2020 estuvo marcada por el parón mundial que vivió el fútbol entre marzo y junio, una condición que ejerció una influencia notable sobre el rendimiento de los equipos. A puerta vacía y en varios estadios de Portugal, se disputaron las eliminatorias de cuartos, semifinales y final. La pelea por la copa protagonizó un duelo entre Bayern de Múnich, un histórico del fútbol continental, y los nuevos ricos del PSG. El jeque de Qatar había invertido mucho dinero para llegar a este punto.
Pese a la historia de los alemanes o el capital de los franceses, ambos conjuntos no estaban, a principio de curso, entre los principales aspirantes. El PSG inició el curso como el quinto en los pronósticos, mientras que el Bayern se situaba dos escalones por debajo. Delante de ellos, dos españoles y dos ingleses, Real Madrid, Barcelona, Manchester City y Liverpool, arrancaban con mejores expectativas. Cabe reconocer que fue una Liga de Campeones atípica, pues las semifinales estuvieron protagonizadas por dos equipos que nunca antes habían llegado tan lejos: Olympique de Lyon y Red Bull Leipzig.
2021: ¿Cómo fue a los pronosticadores con la final británica?
El año siguiente también estuvo condicionado por las limitaciones de aforo y quizá por esta condición o por otros factores, hubo una sorpresa en la final. El último partido tuvo sabor británico que dejaron Manchester City y Chelsea. Los ‘citizens’ de Pep Guardiola llegaron a su primera final, tras una inversión multimillonaria y una travesía de prácticamente diez años en los que nunca antes habían llegado tan lejos en la Champions.
El club de Mánchester era, precisamente, el favorito en las casas de apuestas cuando la competición todavía no había empezado, a mitad de verano. Compartió este privilegio con el campeón Bayern de Múnich. En ese sentido, los especialistas acertaron. La sorpresa estuvo en su rival. Las cuotas a que el Chelsea era campeón se situaban en torno a 20 puntos, un valor muy alto que dejaba al conjunto ‘blue’ como octavo en la clasificación de favoritismo, muy lejos de lo que fue su posición final. De hecho, el Chelsea se proclamó campeón, contra todo pronóstico, y obtuvo así su segundo título.
2022: ¿Quién no contaba con el Real Madrid?
El Real Madrid fue el gran protagonista en la Champions League de 2020. No solo porque fue el campeón; también debido a su trayectoria. Tres eliminatorias épicas, con remontadas incluidas, ante el PSG de Leo Messi, Chelsea y Manchester City dejaron una Champions para el recuerdo entre los blancos. El equipo madridista no estaba entre los principales favoritos cuando empezó el curso. Esta distinción quedó reservada para el Manchester City, que se mantenía como uno de los preferidos de los pronosticadores, así como para Bayern de Múnich, PSG o Liverpool. En cualquier caso, las cuotas a favor del conjunto madridista no eran tan elevadas como para pensar que estaba lejos de la final.
Su rival en la final, el Liverpool, sí que tenía una buena posición entre los pronosticadores. En este último partido, los ingleses eran favoritos (cuotas de 1.50 frente a las de 2.50 a favor del Real Madrid). El marcador, en cambio, reflejó un uno a cero para el equipo español, que logró así su Champions número 14.
2023: ahora sí, el favorito es el campeón
En 2023 llegó el momento que varios años llevaban pronosticando las casas de apuestas: el Manchester City fue el campeón. Los chicos de Pep Guardiola llevaban varias temporadas como el primer o segundo candidato al título y en esta temporada sí que cumplieron con las expectativas. Venció en la final a una de las sorpresas del campeonato y que no entraba en los pronósticos: el Inter de Milán. Los interistas, de hecho, no estaban ni entre los diez primeros en agosto, una posición que fueron mejorando a medida que la competición fue avanzando.