El Manchester United ha decidido prescindir de Erik Ten Hag tras una derrota por 2-1 ante el West Ham en la Premier League. La noticia se dio a conocer en un comunicado emitido en la mañana del lunes, donde el club inglés agradeció la labor del técnico holandés, que asumió el mando en abril de 2022 y logró dos títulos: la Carabao Cup de 2023 y la FA Cup de 2024. Sin embargo, una racha de resultados adversos y una irregular campaña en la Europa League llevaron a la directiva a tomar la difícil decisión de finalizar su contrato, a pesar de haberlo extendido hasta 2026.
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El Manchester United actualmente ocupa el 14.º puesto en la Premier League y ha empatado sus tres últimos encuentros en la Europa League contra Twente (1-1), Porto (3-3) y Fenerbahce (1-1). Este cúmulo de tropiezos generó un clima de tensión en Old Trafford que hizo insostenible la continuidad de Ten Hag.
En su lugar, Ruud Van Nistelrooy, una de las leyendas de los Diablos Rojos, asumirá como entrenador interino, acompañado del actual cuerpo técnico mientras la institución busca un sucesor permanente. Van Nistelrooy llega en un momento clave, con la misión de devolver al equipo a una senda ganadora y recuperar la confianza de los hinchas.
La era Ten Hag empezó con grandes esperanzas en 2022, cuando el técnico llegó a un equipo sumido en la incertidumbre tras el paso de Ole Gunnar Solskjaer y el interinato de Ralf Rangnick. Con Cristiano Ronaldo aún en el plantel, el inicio fue tormentoso: tras dos derrotas en los primeros partidos, Ten Hag decidió relegar al portugués al banco. Esta decisión desató una controversia, que escaló cuando Ronaldo concedió una explosiva entrevista a Piers Morgan, donde criticó duramente al técnico holandés. El conflicto terminó en noviembre, con la salida de Ronaldo.
Pese a los altibajos, Ten Hag trajo la primera Copa de la Liga en cinco años y clasificó al United para la Champions League en su primera temporada. Pero el segundo año fue desastroso: octavo en la Premier, eliminado en fase de grupos de la Champions y sin poder defender el título de la Carabao Cup. La única alegría llegó en la FA Cup, aunque cayó en la final ante el Manchester City.
En sus dos años al mando, el club invirtió 781 millones de euros en refuerzos. Aunque Lisandro Martínez (57 millones) y André Onana (47 millones) respondieron a las expectativas, otros fichajes de alto perfil, como Casemiro (70 millones), Mason Mount (60 millones) y Rasmus Hojlund (72 millones), no lograron el impacto esperado. El caso de Antony, por el que el club desembolsó 85 millones, es el más criticado, ya que su rendimiento ha estado lejos de justificar semejante cifra.
El Manchester United agradeció a Ten Hag por sus contribuciones en estos dos años, pero en Old Trafford ya miran al futuro. Mientras tanto, Van Nistelrooy tomará las riendas del equipo con la difícil misión de cambiar el rumbo en una temporada que aún puede salvarse, pero que no admite más margen de error.