Con 82 goles anotados en 248 partidos disputados, el delantero mendocino Valentín "Taty" Castellanos asoma como una de las esperanzas de la Selección Argentina con vistas al recambio que puso en práctica el DT Lionel Scaloni en la reciente lista de convocados para las eliminatorias sudamericanas.
El punta arrancó con un gol la temporada 2024/2025 de la Serie A de Italia marcando un gol para la Lazio -segundo año en el club romano- para 3-1 sobre el Venezia.
LOS PRIMEROS PASOS
Surgido en Murialdo, el atacante de 25 años de edad estuvo cerca de jugar en River Plate cuando fue parte del seleccionado argentino sub 23 en 2020.
Previamente, había jugado en las inferiores de Universidad de Chile, donde lo acercó el también comprovinciano Diego Rivarola.
Tras su paso por la "U", su pase fue comprado por el City Torque uruguayo y desde allí formó parte de varios equipos del City Group, como New York City FC y el Girona español.
EN LA MLS
Su primera temporada fuerte fue en la MLS 2021 y con el New York City FC, marcando 23 goles en esa campaña.
En 2022 mantuvo el alto promedio goleador de 17 goles en 25 partidos y pasó a jugar La Liga de España con el Girona.
LA SERIE POSITIVA EN ESPAÑA
En su primera y única campaña en el certamen español, Castellanos anotó 14 goles en 37 partidos, con un hito que quedó marcado en la historia: el 25 de abril de 2023 le anotó cuatro goles al Real Madrid, durante una victoria de los catalanes por 4-2. Finalmente, a mediados de 2023 fue comprado en 15 millones de euros por la Lazio de Italia, club en el que se desempeña actualmente.
EL DESEMBARCO EN ITALIA
Su primera campaña en la Serie A no fue la mejor: apenas 4 goles en 35 partidos, aunque con el detalle de que solo fue titular en 16 de ellos y de que también contribuyó con 3 pases gol. A sus 25 años, la 2024-2025 lo encuentra como titular en el equipo romano y en la primera jornada respondió a esa confianza: marcó un tanto en el 3-1 ante Venezia..
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CUANDO LO PIDIÓ GALLARDO
En febrero de 2022, el entrenador Marcelo Gallardo quiso incorporarlo a River, al punto de que la entidad de Nuñez ofertó 5 millones de dólares al City Group por la mitad del pase del goleador, quien en ese momento jugaba en New York City de la MLS.
Las negociaciones con el jugador y su contrato con el "Millo" estaban acordadas e ncluso Castellanos había dado el visto bueno para ser dirigido por el "Muñeco".
Sin embargo, desde River le aseguraron a la prensa argentina que la operación es compleja y agregaron: “El City Group y la MLS están muy duros en la negociación porque no quieren quedar como que perdieron a la figura del último torneo”.
Por eso, las charlas llevaban semanas y en la última oferta se mejoró el pago de la segunda parte del pase: otros 5 millones de dólares, que se propuso pagar en dos años, con objetivos y porcentaje en una futura venta.
De haberse concretado, el pase iba a significar una operación global de 12 millones de dólares con las cargas impositivas para un jugador de por entonces 23 años , que nunca había jugado en el fútbol argentino y que desde River veían como el sucesor de Julián Álvarez.