En una histórica decisión, el Papa Francisco ha ordenado el traslado de la Sede Primada de la República Argentina de Buenos Aires a Santiago del Estero, rompiendo con una tradición establecida por el Papa Pío XI en 1936.
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Las Diócesis de Buenos Aires y de Santiago del Estero comunicaron conjuntamente que la decisión del Papa se basa en fundamentos históricos: en 1570, San Pío V creó la entonces llamada Diócesis del Tucumán, cuya sede estaba en lo que hoy es la antigua ciudad de Santiago del Estero.
La Bula Pontificia que oficializa este cambio se ejecutará en Buenos Aires el domingo 25 de agosto y en Santiago del Estero el sábado 7 de septiembre.
El comunicado, firmado por el arzobispo de Buenos Aires, monseñor Jorge Ignacio García Cuerva, y el obispo de Santiago del Estero, monseñor Vicente Bokalic Iglic CM, se dirige a “todo el Pueblo de Dios”. En él, ambos obispos expresan que esta decisión es “una importante reparación en la historia eclesiástica de nuestra Patria”. Invitan a la comunidad a recibir esta noticia con alegría y a considerar la medida como un paso hacia una visión integradora y federal del territorio nacional.
El comunicado también recuerda que la Diócesis del Tucumán, creada en 1570, comprendía las actuales provincias de Córdoba, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Santiago del Estero, Salta, Jujuy, Tarija y Nueva Orán. La catedral de esta diócesis fue la Iglesia de San Pedro y San Pablo, ubicada en lo que hoy es la diócesis de Santiago del Estero. En 1699, la sede episcopal se trasladó a Córdoba, subsumiendo el territorio de la primitiva Diócesis del Tucumán. La actual Diócesis de Santiago del Estero se creó en 1907, en el territorio donde funcionó la primera sede episcopal del Tucumán.
En honor a estos antecedentes históricos, el Papa Francisco ha decidido trasladar la Sede Primada a Santiago del Estero. Buenos Aires había sido elevada a Sede Primada en 1936 por Pío XI debido a ser el primer arzobispado, pero no la primera diócesis en territorio argentino. Este título es honorífico y no implica cambios jurisdiccionales en la organización eclesiástica argentina, según el canon 438 del Código de Derecho Canónico.
El Papa Francisco hizo este anuncio durante la canonización de la primera santa argentina, Mama Antula, en presencia del presidente Javier Milei. Santiago del Estero, conocida como la "Madre de Ciudades" y centro de difusión del Evangelio, ahora será honrada como la "Madre de Diócesis" en Argentina.
El comunicado concluye con una bendición y una solicitud a la Virgen María, en sus advocaciones de Sumampa y Luján, para guiar a la Iglesia en este nuevo camino.
Según el nuncio apostólico, monseñor Miroslaw Adamczyk, el Santo Padre ha dispuesto lo siguiente:
1. Transferir el título de Primada de la Argentina de Buenos Aires a Santiago del Estero y conceder el título de arzobispo al obispo pro tempore de Santiago del Estero, conforme al canon 438 del Código de Derecho Canónico.
2. Elevar la sede diocesana de Santiago del Estero al rango y dignidad de Sede Arzobispal, permaneciendo como sufragánea de la Sede Metropolitana de Tucumán.
3. Derogar el Decreto de la Sagrada Congregación Concistorial de 1936 que confería al Arzobispo de Buenos Aires el título de Primado de la Argentina.